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常见除草剂对大脑健康的持久影响研究

2024年12月8日修改
在当今社会,环境毒素对人体健康的潜在影响日益受到关注。一项由亚利桑那州立大学(ASU)的研究人员开展的新研究揭示了常见除草剂草甘膦对大脑健康的持久影响,这一发现为我们对环境毒素与健康关系的理解带来了新的视角。
草甘膦作为全球广泛使用的除草剂之一,其在农作物上的广泛应用使得人们对其潜在的健康风险产生了担忧。ASU 研究员 Ramon Velazquez 及其团队的研究表明,即使是短暂接触草甘膦,也可能对大脑造成持久的损害,这种损害在直接接触结束后可能会长期存在。
研究中,Velazquez 的团队与转化基因组学研究所(TGen)合作,使用小鼠模型来模拟草甘膦暴露。他们发现,大脑对这种除草剂的损害作用可能比之前认为的要敏感得多。草甘膦暴露不仅会导致显著的大脑炎症,还会增加神经退行性疾病和类似阿尔茨海默病的风险。
研究人员测试了两种草甘膦暴露水平:一种高剂量,类似于早期研究中使用的水平;另一种低剂量,接近用于确定人类当前可接受剂量的限值。令人担忧的是,即使在停止暴露后的六个月恢复期后,这些症状仍然持续存在,且低剂量的草甘膦仍然会对小鼠的大脑产生有害影响。
这一研究结果引起了人们对草甘膦安全性的严重关切。据疾病研究中心的数据,农场工人、园林工人和其他从事农业工作的人员更有可能通过吸入或皮肤接触到草甘膦。此外,新的研究结果还表明,摄入喷洒过草甘膦的食物上的残留草甘膦也可能对健康构成危害。事实上,大多数美国人在其一生中都曾接触过草甘膦。
ASU 的博士生 Samantha Bartholomew 作为该论文的第一作者表示,希望这项工作能推动对草甘膦暴露影响的进一步研究,这可能会导致对其长期安全性的重新审视,并可能引发关于我们环境中其他可能影响大脑的普遍毒素的讨论。
该团队的发现建立在早期 ASU 的研究基础上,早期研究表明草甘膦能够穿过血脑屏障,一旦突破这一屏障,它就可以与脑组织相互作用,导致神经炎症和其他对神经功能的有害影响。
目前的法规允许在粮食作物上使用农药,美国环境保护署(EPA)设定了农药残留量在食品和饲料产品中的容忍度或限值。EPA 认为一定水平的草甘膦对人体暴露是安全的,声称该化学物质在体内的吸收极少,主要以未改变的形式排出。然而,最近的研究,包括这一项,可能会改变这种看法,并对现有的安全阈值以及草甘膦的使用是否完全安全提出质疑。
共同作者 Patrick Pirrotte 指出,除草剂在全球范围内被大量广泛使用,这些研究结果强调了我们经常接触的许多以前被认为是安全的化学物质可能会带来潜在的健康风险,然而,还需要进一步的研究来全面评估其对公众健康的影响,并确定更安全的替代品。
Velazquez 表示,他们的目标是确定导致我们社会中认知能力下降和神经退行性疾病发病率上升的环境因素。通过揭示这些因素,他们可以制定策略来减少接触,最终提高不断增长的老年人口的生活质量。
总之,这项研究提醒我们,即使是常见的除草剂,也可能对我们的大脑健康产生深远的影响。我们需要更加重视环境毒素对健康的潜在威胁,并加强对相关化学物质安全性的研究和监管,以保障公众的健康。同时,我们也应该意识到,大脑虽然具有很强的适应能力,但面对某些化学物质的侵害,其自我修复能力可能是有限的。因此,我们有责任采取措施,减少潜在的有害化学物质暴露,为我们的大脑健康和整体健康创造一个更安全的环境。